В истории каждой семьи есть белые пятна. Великая Отечественная война внесла свои коррективы в жизнь советских людей. Тысячи наших земляков не вернулись с полей сражений. Одни числятся в списках погибших, другие – пропавших без вести.

Судьбой своего родственника Николая Петровича Ступакова Сергей Николаевич Гузняев интересуется давно. Информацией, которую ему удалось собрать за последние годы, он дорожит, как семейной реликвией. Николай Петрович пропал в годы Великой Отечественной. Его связь с домом прервалась в 1943-м,  через год после того, как он ушел на фронт.

Николай Петрович Ступаков родился в Порецком в 1923 году. Семья была зажиточной. Его отец и дядя слыли известными на всю Симбирскую губернию кузнецами. В семье было четверо детей, он – единственный мальчик, надежда и опора для родителей.

Когда его ровесники взяли в руки оружие и встали на защиту Родины, Николай Степанович возделывал поля. Он был трактористом, а управлять техникой на селе мог далеко не каждый. Но мысль о том, что он должен быть на передовой, не давала юноше покоя. В 1942 году он добровольцем отправился на фронт. Оставив здесь многочисленную родню и единственную любовь своей жизни – Анну Федоровну.

– Мне мало, что удалось узнать о Николае Петровиче, – говорит С. Гузняев, подполковник в отставке. – Ну судя по всему, он был человеком самоотверженным. Имеет Орден Красного Знамени и был представлен к званию Герой Советского Союза.

Вот что написано в наградном листе Ступакова Николая Петровича, старшего сержанта, командира отделения 2 стрелкового батальона 1310 стрелкового полка 19 стрелковой дивизии: «В боях на правом берегу Днепра проявил себя героическим защитником Родины старший сержант Ступаков.

Противник после форсирования Днепра нашими частями бросил в контратаки крупные силы при поддержке танков и непрерывной бомбежке с воздуха.

5 октября 1943 года на отделение старшего сержанта Ступакова двигались немецкие танки, бронетранспортеры и машины с пехотой, ни один рядовой из его отделения не дрогнул, все ожидали решительного боя. Немецкие танки прошли по боевым порядкам его отделения, бойцы пропустили их.

По команде старшего сержанта Ступакова все отделение ожило и открыло огонь из всех видов пехотного оружия, не давая возможности передвигаться пехоте противника за танками. Огнем своего отделения старший сержант Ступаков отрезал пехоту противника от его танков. В течение трех дней отделение Ступакова мужественно отбивало неоднократные контратаки фашистов. Бой в окружении разгорался с каждым часом, противник усиливал натиск, но отделение Ступакова ни на шаг не отходило назад и только по приказу Командования прорвало кольцо и отбросило противника.

18 октября 1943 года противник вновь предпринял крупную контратаку, на отдельных участках ему удалось прорваться. Отделение старшего сержанта Ступакова оказалось в наиболее опасном положении, но бойцы оставались на своих местах и фланговым огнем наносили большие потери врагу. Рубеж был удержан. В стремительной атаке противник был отброшен и потерял выгодный рубеж.

За проделанное мужество, выдержку в боях на правом берегу Днепра достоин присвоения звания Герой Советского Союза.

Командир 1310 Стрелкового полка, полковник Зиновьев.

22 октября 1943 года».

Николай Петрович мог бы стать еще одним Героем Советского Союза, уроженцем Порецкого района. Почему этому не суждено было свершиться, остается тайной, как и то, где и при каких обстоятельствах пропал без вести наш земляк.

Но главное, что память о Николае Петровиче чтят на его родине. А для всех нас он настоящий герой.

Н. Соломина.