Солнце беспощадно палило землю. Столбик термометра поднимался до сорока градусов. Казалось, в таких условиях человеку не то, что работать, жить невозможно.

По сельской дороге со строго определенной периодичностью проносились грузовые автомобили. Пыль от груженых машин поднималась высоко в небо, залетала в открытые окна кабины, прилипая к потным телам водителей. Да, не позавидуешь сельскому труженику.

Алексей Николаевич Маркин, водитель СПК им. Ленина, в это жаркое лето перевозил зерно на "ГАЗ-САЗ-52". Из кузова своего автомобиля на мехток он выгрузил 1048 тонн зерна. И тем самым занял второе место среди водителей грузовых автомобилей в районном трудовом соревновании среди работников аграрнопромышленного комплекса.

В сельскохозяйственном производственном кооперативе им. Ленина Алексей Николаевич работает с 1996 года. А до этого трудился в сельхозтехнике. Начинал водителем на "ГАЗ-53", а потом перешел на более габаритные машины: "МАЗ", "КамАЗ". На них исколесил почти всю Россию и страны нынешнего ближнего зарубежья.

- Куда только ни ездил: и на Алтай, и в Белоруссию, и в Харьков, и на Север, не говоря о Москве, в столице очень часто приходилось бывать, - вспоминает А. Маркин. - В дороге, конечно, всякое случалось. Но в советское время дальнобойщикам спокойнее было, а в перестроечное появились рэкетиры.

Трудно подсчитать, сколько суток Алексей провел за рулем, сколько километров изъездил. Наверное, его судьба была предопределена задолго до того, как он впервые сел за "баранку": когда еще подростком он слышал гул машины, на которой работал отец. В СПК им. Ленина сложилась целая династия Маркиных. Наряду с Алексеем в сельхозкооперативе работает его родной брат Анатолий. Долгие годы здесь трудился их отец Николай Михайлович. Свой трудовой путь в этом же предприятии начинал сын Алексея Сергей и племянник Александр.

- Сейчас молодежь в колхозы не затащишь, - говорит А. Маркин. - И ее можно понять. Работа на земле тяжелая: начиная с посевной и заканчивая уборочной. Зимой, конечно, такой нагрузки нет, но бездельничать не приходится. А зарплата… Что скрывать? Невелика.

Меньше двух лет Алексею Николаевичу осталось до пенсии. Всю жизнь он проработал на земле и хорошо знает, как тяжел хлеб насущный.