Сигарета – это всего лишь щепотка табака и кусочек бумаги. Но урон, наносимый  курением здоровью населения, огромен. Известно, что курение ускоряет развитие атеросклероза,  повышает артериальное давление, уменьшает  содержание кислорода в крови, увеличивает число сердечных сокращений. Курение способствует возникновению онкологических заболеваний, развитию инфаркта миокарда, хронических заболеваний легких, желудочно-кишечного тракта. Никотин, возбуждая сосудодвигательные и дыхательные центры головного мозга, вызывает тем самым спазм кровеносных сосудов, повреждение стенок сосудов и способствует образованию склеротических бляшек, суживающих просвет сосудов.

Курение также влияет на внешность человека. Компоненты табачного дыма растворяются в коже и жире, находящемся на коже. При этом образуются щелочи и кислоты, которые разрушают поверхностный слой кожи, образуются микротрещины, способствующие появлению морщин. Поэтому курящие люди выглядят старше своих лет. Твердые частицы дыма, копоти, смолы, красящие вещества пропитывают кожу. Они придают ей землистый, серый оттенок. Голос у курильщиков становится грубым, хриплым. Организм человека достаточно быстро привыкает к табаку, впадает в зависимость от него.

Курильщик – медленный самоубийца, при этом он губит не только себя, но и окружающих. Все дети и родственники курящего человека являются пассивными курильщиками. Пассивное курение увеличивает на 10-30% риск развития рака легких. Детская ранимость в отношении пассивного курения вызывает особую озабоченность, так как детские легкие и их иммунная система развиты в меньшей степени, что делает их  более склонными к респираторным заболеваниям.

Растет число курильщиков среди детей, девушек и молодых женщин. Продолжают курить во время беременности будущие мамы, это влияет на развитие беременности и здоровье новорожденного. У курящих женщин  в два раза чаще рождаются дети с пороками сердца и дефектами развития носоглотки, замедлено физическое развитие, развитие нервной системы и интеллекта будущего ребенка.