Туберкулез – это инфекционное заболевание. Ежегодно около одного миллиарда людей инфицируются туберкулезом, 8-10 миллионов заболевают и до трех миллионов человек умирают от этой инфекции.

Еще два десятилетия назад казалось, что врачи-фтизиатры останутся без работы. Однако конец двадцатого столетия вдруг поставил человечество перед опасностью эпидемии туберкулеза. Взрыв заболеваемости наблюдается во всем мире, в том числе в Чувашии и  России. Так, первичная заболеваемость по району в 1998 году составила – 21,4 на 100 тысяч населения, по республике – 44,9, по РФ – 76,1. В 1999 году по району – 32,1, по республике – 52,5, по РФ – 85,2.  В 2000 году по району – 37,5, по республике – 55,3; в 2001 году соответственно 21,8 и 69,3; в 2002 году по району – 16,8, в 2003 – 22,5, в 2004 – 35,3, в 2005 – 65,3.

Одной из причин повышенной заболеваемости туберкулезом является повышение устойчивости туберкулезной палочки  к самым современным лекарственным препаратам, а также ухудшение  условий жизни людей. К факторам риска заболеваемости относятся плохие жилищно-бытовые условия, работа на вредном, особенно на пыльном производстве, частое переутомление, пристрастие к табаку и алкоголю. В группе риска также находятся лица с сахарным диабетом, хроническими заболеваниями легких, язвенной болезнью, хроническим алкоголизмом и другими заболеваниями.

Туберкулез является инфекционным заболеванием, вызывается туберкулезной палочкой  или бациллой Коха. Отмечается большая устойчивость палочки во внешней среде. В воде, почве, темных помещениях, в некоторых продуктах бактерии остаются жизнеспособными около года, в книгах до 4-х месяцев, уличной пыли 8-12 дней. Палочка устойчива к кислотам, щелочам, спиртам. Прямые солнечные и ультрафиолетовые лучи убивают микробактерии туберкулеза в течение нескольких минут, нагревание до 70 градусов – через 30 минут, кипячение – в течение 5 минут. Губительно действуют на них  хлорсодержащие растворы.

Основным источником инфекции среди населения является больной туберкулезом.

Инфекция может проникнуть в организм воздушно-капельным путем, с пищей, через контакт и может быть внутриутробное заражение, т.е. существуют четыре пути заражения.

В основном заражение  происходит воздушно-капельным путем. Поэтому, чаще всего, в 95% случаев он поражает легкие, хотя бактерии могут размножаться и в других органах – костях, суставах, глазах, коже, почках, нервной системе. Но надо помнить, что при любой локализации страдает не только пораженный орган, но и весь организм.

Распознать у себя первые признаки заболевания достаточно сложно, т.к. они сходны с признаками других болезней. К сожалению, симптомов, характерных именно для туберкулеза, нет. Что должно насторожить? Это, прежде всего, беспричинная  усталость, быстрая утомляемость, потливость, особенно по ночам, ухудшение аппетита, одышка, снижение веса, покашливание, боль в грудной клетке. Появление невысокой температуры, особенно к вечеру, часто свидетельствует о развитии процесса. Если симптомы не исчезают в течение месяца, то необходимо исключить туберкулезный процесс, т.е. пройти рентгенологическое обследование – более 2/3 больных туберкулезом выявляется именно методом флюорографии.

Туберкулез может иметь открытую и закрытую форму. Люди, болеющие открытой формой туберкулеза, т.е. выделяющие туберкулезную палочку во внешнюю среду, представляют большую опасность для окружающих. Больные закрытой формой туберкулеза для окружающих не опасны. Однако закрытые формы могут переходить в открытые, если больной отказывается от лечения или нерегулярно принимает медикаменты, злоупотребляет алкоголем.

Как же предупредить заболевание туберкулезом?

Поскольку человек не может знать, насколько велика его сопротивляемость туберкулезу, важную роль играют меры профилактики. Это регулярное флюорографическое обследование и прививки. Важное значение в профилактике туберкулеза имеет укрепление защитных сил организма и правильное питание. Для укрепления иммунитета хороши самые разнообразные средства: закаливание организма, прием поливитаминов, целебных трав, занятия спортом. В рационе питания должно быть большое количество фруктов и овощей.

Важно знать, что в современных условиях туберкулез излечим, особенно при рано начатом и правильно организованном лечении. В течение года можно добиться излечения 85-90% впервые выявленных незапущенных больных. Однако, если больной нарушает режим лечения (употребляет алкоголь, курит, плохо питается, нерегулярно принимает лекарства) болезнь переходит в хроническую, неизлечимую форму.